Machtig. Het is een labeltje dat Nederlandse topvrouwen liever niet opgeplakt krijgen. Daar zijn ze veel te bescheiden voor. Maar letterlijk betekent het dat ze het vermogen hebben om bepaalde zaken voor elkaar te krijgen.
En dat ze dat vermogen hebben, bewijzen de honderd topvrouwen uit onze lijst vol overtuiging. Met behulp van diverse deskundigen en een vakjury bepaalden we wie dit jaar het meeste invloed heeft uitgeoefend. Aan het opstellen van de lijsten gingen heel wat gesprekken en vergaderingen vooraf, maar over de nummer 1 was eigenlijk geen enkele discussie.
Het was voor iedereen duidelijk dat Herna Verhagen, de voorzitter van de raad van bestuur van PostNL, de invloedrijkste vrouw van 2014 is. In een krimpende markt is zij belast met de bijna onmogelijke taak om het logge, voormalige staatsbedrijf om te turnen in een financieel gezond postbedrijf.
Hoe kan het dat zij binnen twee jaar cruciale veranderingen heeft weten door te voeren, terwijl haar voorgangers daar steeds niet in slaagden? Haar belangrijkste prestatie is misschien wel dat ze het met haar diplomatieke aanpak voor elkaar heeft gekregen dat PostNL geen post meer hoeft te bezorgen op maandagen. Een miljoenenbesparing.
En dan de jarenlange strijd met de vakbonden. De dure fulltime postbodes werden door haar voorganger met harde reorganisaties vervangen door goedkopere parttime postbezorgers. Het verschil: postbodes zijn verantwoordelijk voor het sorteren van de post, en postbezorgers halen de post op bij het sorteercentrum en brengen die alleen rond.
Door de komst van de sorteermachines en de krimpende postmarkt, waren de postbodes vaker te vroeg klaar met hun werk. Ze profiteerden dan van ‘bofuren’, vooral op maandagen.
Het is natuurlijk enorm boffen als je sneller klaar bent met je werk en toch gewoon krijgt doorbetaald, maar dat is minder goed voor de financiële gezondheid van een beursgenoteerde onderneming. Zonder grootscheepse stakingen heeft Verhagen een akkoord weten te sluiten met de vakbonden over de cao en pensioenen.
Vanwege haar effectieve manier van leidinggeven, is zij de invloedrijkste vrouw van het land. Dat zij zich ook nog inzet om anderen te stimuleren in hun ontwikkeling, maakt haar de titel van Machtigste Vrouw van 2014 meer dan waardig!
Dit voorwoord is gepubliceerd in Opzij editie 12, november 2014.